文｜ 原廓

在2017年上映的古装武侠电影《绣春刀Ⅱ：修罗战场》一开头，主角沈炼从战败的尸山血海中爬出来，救下了差点被敌人屠杀的明军军官陆文昭。在尸横遍野的战场，陆文昭感慨万千地说了这样一句话：“几万条人命，割草一般就没了！”

电影中所呈现的这场战役，就是明末影响最大的一场战役——萨尔浒之战，其结果也如影片所表现的那样，以明军惨败告终。然而，这场战役失败的后果，还不仅是“几万条人命”这么简单，从某种意义上来说，这场发生在辽东的血战成了一个导火索，最终引发了大明王朝的崩溃。

沈阳故宫大政殿及十王亭，现为辽宁沈阳故宫博物院

明神宗习惯性怠政，使得明廷在辽东后续战略决策上拖延不决，朝中大佬的党争，更加剧了决策出台的难度。反观后金，却趁着明朝中央无所适从的时候迅速扩张，不仅直接攻占明朝辽东属地，更在多路出击，彻底瓦解了明廷在辽东打造的国际秩序。

明代关外历来是一个多方势力混杂纠缠的地区，萨尔浒之战前，明廷除了在此地有直属领土之外，还有不少盟友势力。海西女真的叶赫部就是明帝国用于牵制后金的重要力量。在萨尔浒之战中，叶赫部也出兵参战，但明军在战争中的惨败，使得明帝国在该地的军事和政治存在力锐减。失去了明帝国的支援，叶赫部自然也无法单独对抗后金。萨尔浒之战半年后，努尔哈赤亲自领兵攻打叶赫，其首领金台石被努尔哈赤处死，叶赫部被彻底征服。就此，努尔哈赤完成了对女真的统一大业，“满洲国自东海至辽边，北自蒙古嫩江，南至朝鲜鸭绿江，同一音语者皆征服。”

叶赫部被征服，只是明帝国东北秩序崩溃的开始。后金拿下叶赫之后，还获得了联通蒙古之路。当时的蒙古已经分为漠西卫拉特、漠北喀尔喀和漠南蒙古三大部，漠南蒙古处于割据状态，各部与明朝以及后金相距的远近、关系的亲疏虽异，但大体上对明朝主要是掠边挟赏，对后金主要是敌视抵抗。后金崛起后一直注意拉拢蒙古势力。不过之前明帝国积威犹在，以林丹汗为主的蒙古各部更愿意支持明帝国而非后金。

清皇太极调兵信牌。

由于萨尔浒之战中大胜，后金征服叶赫部之后，得以直接与蒙古各部接壤，便顺利地开始了对蒙古各部的武力征服与政治拉拢。天命六年（1621）四月，后金八路并进，征内喀尔喀巴林部。十月，后金又征扎鲁特和巴林部。同年,后金对喀喇沁也有劫掠。而后金不仅展开军事攻势，还凭借其军事优势进一步笼络林丹汗的近族敖汉和奈曼部，使其背明附己。天命七年六月,“都令、色令(均为敖汉部首领)与黄把都儿(奈曼部首领)近复自折入于奴”。

与此同时，后金对蒙古人进行大力拉拢。对于普通蒙古人，“蒙古披甲无马之人，给以可乘之马”，“将赐给蒙古人每牛录之二十副甲，裁取长甲之边缘及盔后尾，盔耳叶，甲遮窝。若无制作之人，则由穿甲人之妻做之”，“来归之蒙古人，优者服良甲，劣者服次甲，乃犹如我军，盔尾甲背缀字为记”，“修理汉人之甲，以给蒙古人等”。“类似耕奴之人，其妻子父母不予分离，编为五百户，每户十口者，给牛一头”，“蒙古之七千六百八十八人因盐给不足，取熬盐场之盐，先后共给一万斤”。对于蒙古上层的王公们，后金则采取联姻和分赏双管齐下的策略。按努尔哈赤的话说，“那仰慕来的诸贝勒，无论犯什么罪，与我们八贝勒同等看待。即使是犯了死罪，也不处死送回故地。来这里的诸贝勒在这里结亲站住脚，娶我们的女儿们，不要怕我们的女儿。”除了通婚外，努尔哈赤平时对这些蒙古王公赏赐的奴仆、鞍具、布匹、金银器皿更是应有尽有。

《清太宗崇德皇帝朝服像》，约绘于 17 世纪

在这种情况下，投奔和依附后金政权的蒙古人越来越多。据天命年间的统计，当时已经有76个牛录的蒙古人。天聪年间，因为蒙古军增多，后金将其分为左、右两营（后改为左右两翼）。天聪九年（1635），皇太极检视麾下的喀喇沁蒙古壮丁，已经共计16953名之多。