两千多年来，对王莽的骂名不绝史书。尤其是白居易对他的批评，“周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。向使当年身便死，一生真伪有谁知”，更是引起了后人对他的不断谩骂。

随着人们对历史理解的深刻，关于王莽也有不同的看法，比如有人说他是穿越者等等。如今大家了解的“王莽篡汉”事件，主要是指西汉末年王莽篡夺汉朝政权建立新朝的重大历史事件。

王莽在位十五年，由于政策的接连失败，加上连年灾荒，最终被推翻。那么，王莽的结局如何呢？公元23年9月，以绿林军为主体的汉更始军及各部反莽势力攻破长安，王莽死于乱军之中，终年68岁。

然而，王莽死后其头颅一直被收藏，直到晋惠帝元康五年（295年）武库大火，这才被烧毁。人们为何要收藏王莽的头颅呢？据《汉书·王莽传》中记载，当更始军进入长安后，商人杜吴杀了王莽，

“就识，斩莽首。军人分裂莽身，支节肌骨脔分，争相杀者数十人。公宾就持莽首诣王宪。……六日癸丑，……传莽首诣更始，悬宛市，百姓共提击之，或切食其舌。”王莽的头颅是被公宾割下，尸体被剁碎、肢解。

王莽头颅几度辗转，最后来到了更始帝刘玄手中。刘玄下令将王莽头颅悬挂在宛城街市示众，结果遭到了老百姓的肆意破坏。一般情况下，头颅肯定会下落不明。让人万万没想到的是，272年后，王莽的头颅却出现了，人们这才知道，原来王莽头颅一直被历代皇帝收藏在武库里。

武库，即古代储藏器物的仓库，一般里面储藏大量兵器。因为武库一般有重兵把守，所以武库里面有很多传世国宝，可以视为是一座国家博物馆。据《晋书·张华列传》记载，“武库火，华惧因此变作，列兵固守，然后救之，故累代之宝及汉高斩蛇剑、王莽头、孔子屐等尽焚焉。”

大家都知道，刘邦和孔子都是殿堂级人物，他们的遗物被珍藏，理所当然。为何王莽的头颅也有此资格？这跟当时的一个传说有关，刘邦斩杀白蛇后，它投胎成王莽，而王莽杀了汉平帝，篡了汉朝。

当东汉建立后，汉室子孙将王莽头颅视为不祥之物，并施加巫法加以镇压。同时，这样做也起着杀一儆百的作用。在东汉皇帝心目中，王莽就是乱臣贼子。

参考资料：《王莽传》、《汉书》