汉：洒水车

与现代城市的分流制排水系统不同，古代城市是排泄雨水和生活污水合流制的排水系统。清代以前的沟渠大多为明沟，由于地面垃圾随处堆放、粪便处理不当，其中有一部分会随雨水进入沟渠。

汉代，在皇宫内和一些大型建筑群内采用地下排水管网，即通过排水渠将水从宫内排到城内，再排到城外，由城壕汇流到渭河。而长安城大部分居民区则通过渗井、废井、土质渠道、城壕等来处理污水、生产与生活垃圾、人畜代谢物。这些垃圾腐烂之后，不断下渗，导致水质恶化。

此外，汉代长安城的大街小巷，都堆积有垃圾，小者成堆，大者成山，蚊蝇孳生，城市环境污染严重。另外，长安城内大多数是土路，少数是石子路。来往的行人、车马很多，道路上经常弥漫着尘土，抛洒着各种垃圾，所谓“长风一飘荡，尘沙涨天飞”“轮蹄纷往还，翳翳黄尘深”。为了解决这一问题，古人创制了“洒水车”。据《后汉书·张让传》记载，186年，灵帝曾命令当时的掖庭令毕岚，设计制作一种洒水车——翻车渴乌。毕岚作“翻车渴乌，施于桥西，用洒南北郊路，以省百姓洒道之费”。据唐代章怀太子李贤注，“翻车：设机车以引水”“渴乌：为曲筒以气引水上也”。可见这种洒水车是由两部分组成，一部分用作贮盛河水，另一部分则是汲取河水。这一设置大大改善了城市环境卫生。

隋：建新城

在隋代，长安城内街道两边已经有了排水沟、路沟或挖土而成的明沟，宫殿等建筑群外也有了露天的排水渠，这些排水设施收纳了城内的污水，然后汇聚入城壕内。但是大部分地区的排水设施并不完善，排泄生活污水的主要方法是挖掘渗井，同时，城内废弃的枯井、沟渠、池沼等也成为生活污水排放的主渠道，污水通过直接下渗或者汇入地表水之后下渗到潜水层，污染地下水。

生活与生产垃圾、人畜代谢物也是长安城地下水的主要污染源。当时的长安城是一个国际性大都市，隋文帝开皇之治时长安有25万人（一说60万人），手工业、商业发达，商贸往来频繁。如此众多的人口生活在这里，每天会产生大量生产、生活垃圾和人畜代谢物。有的市民直接把垃圾倾倒在屋檐下。有的市民则挖掘大土坑掩埋垃圾，任由它们壅滞地下，腐烂分解。结果导致地下水变得咸苦，不可食用，市民的生活用水严重短缺。为了摆脱已污染的水源区，582年，隋文帝杨坚在汉长安城东南部龙首原南坡，新建了大兴城。同时，挖掘龙首渠、永安渠、清明渠，并引浐水、潏水等入城，以解决城区用水问题。

唐：制法律

唐武则天时期，长安人口达到100万左右，但是垃圾问题依然未解决，城市环境十分恶劣，对此，唐朝制定了专门法律，皇帝也下发了加强环境管理的诏书。

针对乱倒垃圾、人畜代谢物的现象，唐帝国在《唐律疏议》中规定：“其穿垣出秽污者，杖六十；出水者，勿论。主司不禁，与同罪。疏议曰：具有穿穴垣墙，以出秽污之物于街巷，杖六十。直出水者，无罪，主司不禁，与同罪。谓‘侵巷街’以下，主司合并禁约，不禁者与犯人同坐。”唐帝国对随便倾倒垃圾者，处以刑罚，有关管理部门如不作为，将会被“行政问责”，同样获罪，并受处罚。

针对长安、洛阳的环境卫生问题，唐玄宗专门下发了《修整街衢坊市诏》：“京洛两都，是唯帝宅，街衢坊市，固须修整。比闻取穿掘，因作秽污阮堑，四方远近，何以瞻瞩？顷虽处分，仍或有违，宜令所司，申明前敕，更不得于街巷穿坑及取土。其旧沟渠，令当界乘间整顿疏决。墙宇桥道，亦当界见修。不得广有劳役。”

长安、洛阳两城市中由于有人随便取土挖坑，造成污秽之物壅滞其间，极大地影响了城市环境，于是唐玄宗命令主管部门进行管理。另外，唐代长安城的大道旁普遍修有排水沟，沟宽均在2.5米以上，沟壁呈76度斜坡，断面上宽下窄为梯形。除此之外，里坊与两市之间的街道路旁，也修筑有排水沟。对于排水设施的修缮，唐玄宗还专门作出了规定。