一般来说开国皇帝的庙号是太祖，第二位皇帝是太宗，比如汉太祖刘邦，汉太宗刘恒；唐高祖李渊，唐太宗李世民；宋太祖赵匡胤，宋太祖赵匡义。

那为什么明朝不一样，明太祖朱元璋，明成祖朱棣。（朱棣靖难后将朱允炆的那四年仍然算洪武年，并且没给朱允炆上庙号）

大明十六帝

其实，明成祖朱棣的庙号本来就是明太宗，是两百年后的明世宗嘉靖帝朱厚熜改过来的。为什么嘉靖帝要将自己老祖宗朱棣的庙号改成明成祖呢？

嘉靖帝的前任是他堂哥正德帝，前前任是他的叔叔弘治帝，前前前任是他爷爷成化帝。弘治帝只有正德这个独苗，而正德又没有儿子，所以，皇位就轮到嘉靖帝朱厚熜了。

大明皇帝

儒家有天子七庙的说法，也就是说天子家只有七人配享太庙主祭祀位，其余的要移到偏位去。这七人是有定制的。

开国之君太祖不管到了哪一代，都尊享太庙主位，剩下的就是当朝皇帝往上数六位皇帝就是。

比如明武宗正德皇帝祭祀的太庙主位分别是他的父亲弘治帝，他的爷爷成化帝，他的曾祖明英宗朱祁镇，他爷爷的爷爷朱瞻基，朱瞻基的父亲朱高炽，朱高炽的父亲朱棣，朱棣的父亲朱元璋。这是没什么争议的。

大明皇帝

嘉靖登基后，将自己的父亲追封为皇帝，想将自己的父亲也弄到太庙去享受祭祀，但是这样一来太庙里不就多了一个人吗？

总不能将弘治帝的位子给移出去吧，你得了叔叔的皇位，转头将叔叔踢出去，这说什么也不合适。

按正常流程走，一般都是剔除关系最远的，距离嘉靖帝最远的是明太宗朱棣了，他就想将朱棣的位置踢出去，好安置他爹的位置。

锦衣卫指挥使

这自然惹得群臣大惊失色，太宗皇帝是何等的英明神武，功盖三千，你怎么敢？再说了，你们这一支脉能当皇帝都是靠的朱棣老祖靖难得来的，满朝勋贵的爵位都是朱棣封的，自然大力阻止。

大明皇帝

最后，他们想出来一个办法，朱棣不能踢，朱棣的功劳又是如此之大， 他们这一脉的帝位严格意义上来说得自于朱棣。

那么朱棣完全可以做祖啊！

于是，朱棣也做祖了，庙号称之为明成祖。

大明总兵

嘉靖死后，继位的是他儿子隆庆帝，隆庆祭祀的太庙中，因为要增补嘉靖帝牌位，所以按照正规流程将明仁宗朱高炽踢出去了。太庙中有八个主牌位。

明朝后来的皇位继承中又发生了一起不是父子相传的，哥哥明熹宗，弟弟明思宗朱由检。最后大明的太庙中享主祭祀位的一共有九人。这在历史中是绝无仅有的一例。