说起武则天应该没有人不知道吧，毕竟她也是个千古一帝，历史上唯一一个女帝。要说到武则天在历史上的地位是非常重要的，她的治国才能比一些男皇帝还要厉害的。尽管历史上有很多垂帘听政的女性掌权者，但是她是唯一一个登基而且还有年号。武则天在掌权之后杀了很多的开国大臣，但是唯独没有杀他，这是为什么呢？

在武则天掌权之后尽管也有着很多的丰功伟绩，但是她杀害的大臣也不在少数，很多来自朝廷的压力也被她用武力镇压了，就算是自己的儿子和女儿也是狠心的有的毒杀还有的流放了，可以看的出来武则天的心狠手辣。武则天对那些反对的认是统统杀掉的，她除掉的几乎对她的威胁是非常大的。

杀了那么多的大臣唯独不敢杀程咬金这是为什么呢？因为程咬金也是有自己的底牌的，而且他的年纪大，资历也是很老了，有足够的手段，他的能力和人脉也是让武则天忌惮的。

在656年，虽然在班师回朝的时候因为连坐被免了官，但是很快又被提拔上去了，可见程咬金是当时朝廷的重臣。连唐太宗李世民也曾夸过他，说他气干抢果，可见评价很好了，而且程咬金的出生也很高并不是什么普通家庭，是鼎鼎有名的大家族，他的第2个儿子还娶了唐太宗的女儿清河公主，还有3个儿子被封为了国公，一共有6个儿子在朝廷当官。

并且程咬金并没有结党营私，在百姓中的声望很高，有没有公开反对武则天，这武则天自然也不能轻易动他了。程咬金自唐太宗去世之后，可以倚仗的旧主已逝，再加上自己的年纪也越来越大，地位也基本到了人臣的巅峰了。

因此，对于唐高宗即位之后的政治斗争几乎都是置身事外，从不参与。唐高宗废后立后之事，程知节自然也是置身事外的。这么一个拥有开国元勋、国公头衔而且事不关己、高高挂起的老头，唐高宗和武则天确实是没有杀他的理由和必要。

但是因为程咬金和长孙无忌本都是昔日天策府的同僚、唐太宗的旧臣，唐高宗和武则天在处置长孙无忌一党时，对于他还是有所顾忌的。因此，程知节虽然年事已高，仍然被唐高宗支去了征讨西突厥的战场，让他对于长孙无忌之事鞭长莫及。由此也可以看得出，唐高宗对于父亲的这位旧臣也并不是十分放心的。