1928年7月3日，张学良正式向全国发电通告担任“东三省保安司令”一职，这一消息不仅震惊了国人，还震惊了日本人，他们无论如何也没想到，年仅29岁的张学良为何这么顺利的继承了位置，一个月前张作霖意外死亡后，其实按照大多数人的想法，张作相会是东北军继承人的第一人选，那么他为何会将这位置让给张学良呢？张作相又是何许人也？

张作相早些年间曾当过土匪，后来投奔了张作霖，两人相处的过程中结下了深厚友谊，于是便结为了兄弟，后来在与另一波土匪对战中，张作相舍身救了张作霖一命，这下，张作相在张作霖心中的地位就更重要了。

袁世凯倒台后，张作霖迅速发展自己的奉系势力，而在这个过程中，张作相可谓是出力不少，张作霖之后成为东北三省一把手，那么张作相凭资历完全可以称为二把手，对于张作相，张作霖无论深处什么地位都是很尊敬。

张作霖与日本人的格格不入，让日本关东军引为耻辱，后来他们策划了“皇姑屯事变”将张作霖炸成重伤，这一情况使很多人都陷入了混乱之中，大帅府为了不给日本人可乘之机，严密封锁了消息，张作霖死后，东北军高层对于接班人问题提出了一致的主张，他们希望张作相接任东三省保安司令一职，首先，张作相的资历最老，而且他也有这个能力，不过，对于大家的请求，张作相拒绝了，他还提任张学良继承，这是什么原因呢？

张作相对唾手可得的位置完全放弃，还甘心成为张学良的副手，无非是有3个原因，很简单，确实也很实在，一，张作相和张作霖那是风里来，雨里去的伙伴，人生四铁，一起扛过枪的人，他对张作霖有深厚的感情，最重要的是，他不想给人落下什么口风。

二，中国自古以来讲究的就是“子承父业”虽然封建社会过去了，但是这依然是一个事实，张学良继承张作霖的位置乃是正统，他无论能力再大，也不能抢别人的位置啊。

三，张学良是东北军内部新派将领的代表，而张作相是老派将领的代表，当时在东北军内部，新派与老派之间就形同水火，如果这次再因为继承的问题将大家都逼上绝路，给日本人可乘之机，那整个东北军怕就是民族罪人了，为了能够更好的守住东北这块地，张作相经过严密思考后，迅速力挺张学良继位，目的就在于此。

三年后，“九一八事变”爆发，也不知道如果张作霖知道自己儿子没放一枪，便将他辛辛苦苦打下的东北给丢了，心里是什么滋味。