三国时期，无疑是中国古代最精彩的时代之一。在这个时期内，人才辈出，涌现了一大批独具特色的英雄人物。曹操、刘备、孙权、诸葛亮、关羽等等无不为后世传唱，留名青史，他们虽早已淹没在历史尘埃之中，但他们的故事仍然口耳相传。诸葛亮曾隐居隆中，人在山林却有一颗想要出仕的心，后来终于等到了刘备的三顾茅庐。

不过诸葛亮出山的时候，正碰上郭嘉去世，“郭嘉不死，卧龙不出”就这么流传出来了。说起智谋，从历史上来看，无论是正史还是小说，三国之后的人们几乎都是把诸葛亮挂在嘴边，但是“郭嘉不死，卧龙不出”，又将郭嘉捧到了一个新的高度，完胜诸葛亮，那么这种论调到底有没有依据呢？

郭嘉，字奉孝，早年间曾在袁绍帐下谋事，后来他认为袁绍非明主不是成大事之人，于是转投曹操。郭嘉确实颇有才华，他们都一样有辨别人的能力，诸葛亮不去投靠刘表，郭嘉不去投靠袁绍，都是因为他们觉得所投靠之人并不是雄主。他们都一样曾经暂时隐居在山林，诸葛亮为了等待刘备的三顾茅庐而在隆中这里隐居，郭嘉也是为了等待雄主而回家躬耕读书。

曹魏人才济济，郭嘉算得上出类拔萃的那部分了。郭嘉的战略眼光十分毒辣，对未来局势的发展，预判极为精准，说他料事如神也不为过。不过在战略眼光，判断形式这一点上，诸葛亮和郭嘉其实不分伯仲，毕竟诸葛亮早在隆中就已经勘破天下大势，为刘备制订好了战略目标，掌控了蜀汉前进的方向。特别是在刘备死后，全靠诸葛亮一力撑起蜀汉，尽显一代名相风采。但郭嘉另一个特点和强项，就完爆诸葛亮了：冒险精神。

郭嘉时期的曹操，势力还没有发展起来，所以每次遇到重大决策，曹操总是畏首畏尾，而此时往往是郭嘉出面一锤定音，而郭嘉提出往往是风险最大，但获利也同样巨大的方案。官渡之战，袁绍势大，曹操心里着实没底，甚至有了打退堂鼓的心思。郭嘉一眼看透战场局势，十胜十败论极大鼓舞了曹操信心，官渡之战的胜利奠定了曹操称霸的基础。

建安十二年，辽东乌桓部族作乱。曹操想出兵灭乌桓，又荆州刘表、刘备趁机来攻，因此犹豫不决。又是郭嘉出面，力主出兵剿灭乌桓。他算定刘表懦弱，就算刘备想来，刘表也必不允许。果然直到魏军凯旋而归，刘表刘备也没敢来犯。郭嘉剿灭乌桓时，还冒险下令抛弃辎重，轻装疾行，出奇兵打了乌桓一个措手不及，大胜而回。两次冒险，给曹操换回了一个高枕无忧的大后方。

郭嘉的智计的确配得上“鬼才”二字，相比之下，诸葛亮却有些谨慎过了头。《三国志》评诸葛亮“于治戎为长，奇谋为短，理民之干，优于将略”；《晋书》中记载有司马懿对诸葛亮的评价“亮志大而不见机，多谋而少决”；《三国演义》“诸葛亮平生谨慎，未敢造次行事。.......他非无谋，但怕有失，不肯弄险。”看起来诸葛亮的“谨慎”确实是事实。

最能说明问题的就是六出祁山之前，魏延提出的“子午谷奇谋”，若成功，蜀汉战略格局必将焕然一新，但诸葛亮连5000人级别的风险也不敢面对，老老实实和曹魏正面硬刚，结果六出祁山，白忙一场。行军打仗，以少胜多的战例往往都是指挥员敢于冒一定风险取得胜利。用兵打仗时谨慎固然能减少损失，但过度谨慎常常会贻误战机，考虑太多就会踯躅不前。总而言之，诸葛亮算不上一个优秀的军事家。

所以刘备在军事上所信任和依靠的，不是诸葛亮，而是法正。诸葛亮用兵谨慎，不出奇招、险招，这和郭嘉正好相反。刘备求功心切，不大欣赏这样的谋士。所以刘备把他定位为相才，而不是帅才。刘备出兵时，常把他留在后方作为后勤部长。正如《三国志·诸葛亮传》所说:“先主外出，亮常镇守成都，足食足兵。”

公元201年，诸葛亮开始辅佐刘备，而郭嘉是在207年才病逝，两人算是有过6年时间来较量，在此期间曹操可谓是所向披靡，战无不胜，反观刘备却没什么拿得出手的战绩。当然，诸葛亮的谨慎也跟刘备的底子太薄有关，刘备实力太弱，输不起，诸葛亮不得不谨慎行事。

（参考资料：《三国志》、《三国演义》、《晋书》）