作者：SOUL迪尔

1944年8月，纳粹德军在西线战局已经和东线一样糜烂不可收拾：在美英联军凌厉的攻势下，德军G集团军群被阻隔在法国南部，第15集团军被围困在法国西北海岸，第5装甲集团军与第7集团军的处境更糟，15万大军正在越扎越紧的法莱斯口袋里拼死为生存而战。

在这紧要关头，受720政变事件的牵连，德军B集团军群司令隆美尔元帅和克鲁格元帅又先后被迫辞职自尽，名义上的西线总指挥龙德施泰特元帅又年迈而不堪大用，那该由谁来收拾这一烂摊子呢？

希特勒最终想到了有「元首消防员」、「东线防御大师」之称的莫德尔元帅，更何况他还是720事变后第一个发电报向其效忠的高级将领，把部队交给他可以完全放心。

沃尔特•莫德尔

东线防御大师

莫德尔和隆美尔、凯瑟林等人一样，都出身于小知识分子家庭而非普鲁士容克贵族。在一战中他是一名步兵中尉，因在色当战役中英勇作战并多处负伤，而荣获一级铁十字勋章。

战后莫德尔继续留在军队任职，纳粹党上台后，莫德尔得到了希特勒的赏识，被先后任命为第16集团军司令和第3装甲师师长，在法国战役和苏德战争初期屡立奇功。

特别在基辅战役期间，他率仅仅数千兵力，不理会沿途苏军的骚扰，一路狂奔直插敌后，最终与德军第16装甲师会师，完成了对苏军西南方面军70万大军的合围。

莫德尔在东线

1942年，莫德尔调任第9集团军司令，该部驻扎的勒热夫地区是一个深入苏军战线的突出部，极易被包饺子。

莫德尔上任后二话没说，一下子就歼灭了威胁第9集团军侧翼的苏军第39集团军，俘敌5万。苏军统帅朱可夫对此耿耿于怀，当年9月，为配合反攻斯大林格勒，朱可夫调集190万大军，向勒热夫突出部气势汹汹得杀来，代号「火星」作战。

莫德尔为防备苏军的大举进攻，早已在此准备多日，双方鏖战两个半月，莫德尔以伤亡4万人的代价，造成苏军伤亡失踪约33.5万人，这次大惨败也因此成为日后苏军战史中刻意回避的话题之一。

之后希特勒却命莫德尔攻打苏军在库尔斯克的坚固阵地，这当然是一场徒劳无益的消耗战。不过莫德尔还留了一手，在德军撤退之际，他指挥残兵败将在奥廖尔重创前来追击的苏军，毙伤俘敌43万。

1943年莫德尔与部下查看地图

重整齐格菲防线

1944年8月，刚在东线整顿完中央集团军群残兵败将的莫德尔，被希特勒召回柏林并被授予宝剑橡叶骑士铁十字勋章，随后匆匆前往位于拉洛什的西线德军司令部。

希特勒已经命令他不惜一切代价将战线稳定在齐格菲防线上，这是一条建于1938年的边境防御工事，自1940年法国战役胜利后已就一直处于荒废状态。

此时，莫德尔手中只剩下刚从法莱斯口袋中逃脱的德军第5坦克集团军和第7集团军残部，加上困守荷兰的第15集团军和刚撤出阿尔萨斯地区的G集团军群，从瑞士边境到北海的长达480英里的战线上，德军74个师的实际兵力只相当于25个师，可出动的坦克则已不足100辆。

莫德尔勉励人民冲锋队的少年兵

关键时刻，斯徒登特大将的2万伞兵老兵帮了大忙，这群参加过克里特岛战役的精锐伞兵奉命组成伞兵第1集团军，在荷兰地区阻击英军并一直坚持到战争结束。党卫军头目希姆莱也从德国后备役人员中搜刮了40个人民冲锋队师，交给莫德尔元帅，尽管这些部队战斗力堪忧。

1944年9-11月，解放法国后的西线盟军就一直在齐格菲防线前徘徊不前，这一方面是由于盟军补给线较长，限制了部队前进，另一方则是由于莫德尔元帅防御有术。

在古城亚琛，美军花费一个月时间才攻占，却损兵6000余人；在荷兰阿纳姆，孤军深入的英军伞兵师被党卫军第二装甲军全歼，6000多英国佬做了俘虏。

在阿纳姆被俘的英军伞兵

被否决的沙场小决

德军在齐格菲防线上连战连捷令国内人民大受鼓舞，他们称这些胜利为「西线奇迹」，莫德尔元帅也因此受到希特勒的称赞和盟军将领的肯定。然而此时希特勒却谋划着更大规模的军事行动，企图再现1940年德军在西线大破英法联军的奇迹。

12月初，希特勒的特使约德尔大将在莫德尔的司令部里宣布阿登战役的计划，莫德尔和龙德施泰特等高级将领都不敢相信自己的耳朵。

莫德尔又想起了库尔斯克会战，他本可在防御反击中重挫苏军，却被希特勒下令强攻苏军130万人规模的庞大重兵集团，这也导致德军有生力量损失殆尽后被迫从东线开始撤退。

希特勒会见莫德尔

为了试图说服希特勒改变计划，莫德尔与龙德施泰特起草了一份替代方案，内容是发动一场有限规模的小反击来消灭亚琛和列日这两个盟军在德军防线上的小突出部。但希特勒对此颇为不屑一顾，并嘲笑莫德尔的「沙场小决」方案是「悬而未决」。

在希特勒的坚持下，12月15日莫德尔最终被迫集中24万精锐德军，对防御阿登山区的美军五个师发动突袭。战役一开始进展还算顺利，3500名美国大兵成了俘虏，但当美军开始调兵增员后，战局却陷入僵局。

最终整个突出部战役德军共损失10万余人、800多辆坦克和1000多架飞机，更为严重的是为此所囤积的大量弹药储备和军需物资都消耗殆尽。

突出部战役中被俘的美军

困兽犹斗

打退德军的大规模反扑后，美军直到1945年2月才开始以85个满员师的总兵力进攻德军防线。莫德尔的兵力已所剩无几，但随着苏军提前发动奥得河战役，又有数个党卫军装甲师被调往东线战场，莫德尔叫苦不迭。

为了迟滞盟军的进攻，莫德尔使出了最后一张王牌：他下令炸毁鲁尔河上游的水坝，把整个鲁尔河谷变成了一片泽国。但美军仅用了两周就突破了德军的防线，一直冲到莱茵河西岸。

希特勒禁止莫德尔将B集团军群撤回莱茵河东岸，并下令炸毁莱茵河上的所有桥梁，然而美军还是抢先控制了雷马根大桥，在河东岸建立了一个桥头堡。

雷马根大桥

2-3月的莱茵兰战役令德军损兵35万，其中29万人被俘，然而这还才仅仅是开始。1945年3月下旬，盟军又发起莱茵河战役，蒙哥马利元帅和巴顿将军的部队轻松渡过了莱茵河，这样还留在莱茵河西岸的德军B集团军群就成了瓮中之鳖。

希特勒严令禁止莫德尔投降，要求他们死守鲁尔工业区到最后一兵一卒。莫德尔明白这么做毫无意义，不过对希特勒的愚忠令他决定顽抗到底。B集团军群此时尚存30余万兵力，为了与盟军进行最后的决战，莫德尔又武装了10万防空部队与空军地勤人员。

丘吉尔和将军们跨过莱茵河

为第三帝国殉葬

1945年4月15日，盟军在攻打鲁尔工业区前夕，美军第38空降军军长、日后的朝鲜战争联合国军总指挥李奇微中将给莫德尔写了一封劝降信，在信中劝莫德尔「为了一个士兵的荣誉，为了德国军官的名声，为了德意志民族的未来，请立即放下武器投降」。

莫德尔看了信，沉思再三，请人给李奇微带了个口信，表示他为了遵守与希特勒的誓言，因此不能投降。除此之外，由于莫德尔在东线撤退期间，不折不扣得执行了希特勒杀光烧光抢光的焦土政策，已经被苏军列为战犯。莫德尔生怕被俘后被盟军转交给苏军，因此也不敢投降。

李奇微（左）与美军82师师长加文交谈

4月18日，盟军对B集团军群发起总攻，莫德尔带着几名参谋人员，试图穿越盟军防线逃回莱茵河东岸。眼见突围无望，4月21日莫德尔与部下们告别后，在杜伊斯堡的森林里举枪自尽。

直到十年后，莫德尔的长子汉斯格尔戈才在几名当事人的指引下，找到父亲的遗骨并将其移葬至许特根森林的德军阵亡将士公墓，这里曾是1944年冬莫德尔痛击美军第9集团军的地方。

莫德尔在许特根森林的墓地

因为与古德里安将军、曼施坦因元帅等人的矛盾，在一些著名的德军战史回忆录中都很少提到莫德尔的军事成就，并将他描述成一名狂热的纳粹信徒。

但事实上，莫德尔并非一味盲目服从希特勒，在东线他甚至多次违抗希特勒的命令，促使其最终决定为第三帝国殉葬的，是其作为虔诚基督教徒的保守道德观，和作为一名职业军人的强烈荣誉感。